一、分類地位及形態
美國螯蝦主要分佈在北半球地區，後來經商人為傳播到美國西海岸、中南美洲、夏威夷、亞洲及非洲等國家均有螯蝦的蹤跡。在台灣，則分布於蘭陽及桃園地區之河川、小溪、池塘、溝渠、沼澤地、筊白筍田、稻田及灌溉水道，均可發現螯蝦危害的蹤跡，除此之外，這棘手的問題，猶在擴散中。螯蝦全身紅褐色或深褐色，成蝦身長約7
二、生態危害習性
螯蝦適應能力非常的強水溫大約10度C到35度C之間，主要散佈在台灣的河川、小溪、池塘、溝渠、沼澤地、筊白筍田、稻田及灌溉水道，螯蝦在水裡缺氧的話不但可以爬上岸來，也可以藉由水草或浮游植物，讓身體側躺，利用身體一側的鰓呼吸。螯蝦是雜食性動物，可取食腐植質、小魚、水草、蜉蝣、藻類、筊白筍及水稻葉片等。終年生活於上述地區，據調查螯蝦交配季節普遍發生於夏、秋兩季，雄蝦抱在雌蝦背部將精子輸送到雌蝦胸博的特殊構造裡，以達到受精作用。受精卵在雌體內，一般需經過5 至8週的孵化期，孵化後幼苗稱之稚蝦，然後直接變態為成蝦。螯蝦的柄眼懼怕強光，白天強光下則躲在洞穴內，在黃昏、清晨的時候外出覓食、活動及求偶交配。鰲蝦棲息習性喜在水溝裡或田埂上挖掘洞穴，常致使田埂漏水，甚至食用周邊的水稻，造成農民困擾，成為近數年來水稻有害動物之一。由於此蝦具有挖洞習性，經常造成灌溉水道被破壞，使稻田無法保水，稻田之田埂、溝渠漏水、滲水等現象，讓許多農友不堪其擾。台灣北部地區的溝渠、池塘、沼澤地處處林立，尤其以桃園縣最為嚴重，提供最佳的棲息場所，水域中又到處充斥著垃圾、腐爛有機質，讓螯蝦的食物不虞匱乏，在河域中猖獗並破壞水域生態。而且，會使用大螯剪斷或破壞水中大型水草，直接減少棲地的異質性。還會與其它底棲性魚類、蝦蟹類在空間及食物上的競爭，並干擾它們的存活。
三、身體架構
美洲螯蝦又俗稱美國螯蝦，或美洲龍蝦之稱。牠在分類學上屬於動物界（Animal）節足動物門（Arthropoda）甲殼綱（Crustacea）軟甲亞綱（Malacostraca）十足目（Decapoda）螯蝦科（Astacidae）（屬名）（Cambarus）
早在幾年前，這種蝦子剛被引進時，因為外觀想當漂亮，於是許多人爭相購買，但過了一段時間後，由於它繁殖力太強，生命力堅韌，很快地失去它在市場上的地位。人們厭而棄之，隨意往水溝、水庫、小河裡丟，甚至丟進稻田裡。於是牠們展開本能，以迅速的時間襲捲了台灣部分河川流域，不僅破壞生態，更造成許多農民的損失。由於美國螯蝦會吃稻草根，稻草當然長不起來，農民為此不勝其擾。也有許多學者深入觀察，尋找解決之道，但是牠們分佈太廣，侵蝕嚴重，危害已鉅。更有報導指出，一些小孩在田裡釣美國大螯蝦，很輕易地得到許多，由此可見牠的繁衍力著實驚人。有人認為這種蝦子肉多，但煮過發現它的殼又硬、肉又少，根本不適合食用，它的實用價值也回歸於零。這種案例不僅限於美國大螯蝦，早期的福壽螺案例也是，發現牠具有毒性，而往田裡丟，現在田邊幾乎佈滿牠們的蹤影。美國大螯蝦攻擊比它小的生物魚類。當這些魚類快速的滅亡，生活在河流區域的生物例如蛇失去它的食物，蛇也慢慢的消失。最後將導致整個河域佈滿美國大螯蝦，光是想像這種場面就相當恐怖了!台灣有太多的外來種破壞生態，不僅螯蝦、福壽螺，有更多外來種侵襲，令人憂心。至於預防方法，最有效、最基本的方法便是不要隨便拋棄牠們。可以的話，不要隨意購買那些外來適應力強的寵物。因為牠們不僅可以很快存活，對台灣本土的物種也會帶來莫大的災害。人們往往把外型看得太重，飼養後才發現跟當初的想像還有著一段距離。當初購買它的熱情漸漸消失，於是丟棄了事。吾人深思，禍害其實肇端於人類，因人類的自私、多欲，才引進這些生物。至於任意丟棄後，能負起責任的，又有幾人呢？所以，我們不應該隨便飼養、任意丟棄生物，才不會因一己之私，鑄成大禍，對生態環境造成難以挽救的浩劫。
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